Sejarah Liga Perdana Inggeris (English Premier League): Perjalanan Menjadi Liga Terbaik Dunia. Liga Perdana Inggeris (*English Premier League* atau EPL) adalah salah satu liga bola sepak yang paling terkenal dan kompetitif di dunia. Liga ini menghimpunkan kelab-kelab bola sepak terbaik di England dan telah menjadi medan persaingan yang sengit di kalangan pemain-pemain berbakat dari seluruh dunia. Namun, perjalanan EPL untuk menjadi liga yang mendunia ini tidak tercapai dalam sekelip mata. Sejarahnya bermula sejak era liga bola sepak di England pada abad ke-19, diikuti dengan perubahan besar pada awal 1990-an yang membentuk liga ini menjadi liga yang kita kenali hari ini. Artikel ini akan menyelusuri sejarah Liga Perdana Inggeris, dari penubuhannya sehingga menjadi fenomena bola sepak global.
Asal-Usul Liga Bola Sepak di England
Sejarah bola sepak moden di England bermula pada akhir abad ke-19, apabila persatuan bola sepak, atau *Football Association* (FA), dibentuk pada tahun 1863. Pada masa itu, pelbagai kelab bola sepak muncul di seluruh England, dan pada tahun 1888, Liga Bola Sepak (*Football League*) yang pertama diasaskan. Ia adalah liga bola sepak pertama di dunia yang ditubuhkan secara formal, dengan 12 kelab bertanding dalam format liga.
Selama beberapa dekad, Liga Bola Sepak berkembang menjadi empat divisyen utama: Divisyen Pertama, Divisyen Kedua, Divisyen Ketiga, dan Divisyen Keempat. Divisyen Pertama adalah divisyen tertinggi, dan ia menjadi asas kepada Liga Perdana Inggeris yang kita kenal hari ini. Walau bagaimanapun, menjelang akhir 1980-an, beberapa cabaran mula muncul, termasuk masalah kewangan, insiden keganasan penyokong, dan kualiti siaran televisyen yang kurang memuaskan.
Latar Belakang Penubuhan Liga Perdana Inggeris
Pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, bola sepak Inggeris berada dalam keadaan yang kurang memberangsangkan. Kejadian tragedi Hillsborough pada tahun 1989 dan bencana Heysel pada tahun 1985 menjejaskan reputasi bola sepak Inggeris di mata dunia. Selain itu, larangan yang dikenakan oleh UEFA terhadap kelab-kelab Inggeris daripada menyertai kejohanan Eropah menambah lagi cabaran yang dihadapi.
Namun, sekitar masa yang sama, potensi komersial bola sepak mula berkembang pesat. Kejayaan siaran televisyen dan peningkatan bilangan peminat global mula memberi idea bahawa bola sepak Inggeris boleh dikembangkan menjadi lebih menguntungkan. Pada awal 1990-an, kelab-kelab besar di Divisyen Pertama mula berbincang untuk membentuk liga baru yang bebas daripada kawalan *Football League* dan berada di bawah pengurusan baru yang lebih mengutamakan hak penyiaran dan komersial.
Pembentukan Liga Perdana Inggeris (1992)
Pada tahun 1992, 22 kelab dari Divisyen Pertama Liga Bola Sepak England membuat keputusan bersejarah untuk memisahkan diri daripada *Football League* dan membentuk *Premier League*. Keputusan ini dibuat selepas perjanjian dengan FA yang memberikan kelab-kelab tersebut kebebasan untuk menjual hak penyiaran mereka sendiri dan mendapat manfaat kewangan yang lebih besar.
Dengan ini, *FA Premier League* ditubuhkan secara rasmi pada bulan Mei 1992, dan musim pertama berlangsung pada tahun 1992-93. *Sky Sports*, saluran televisyen berbayar, menjadi rakan penyiaran utama, dengan perjanjian penyiaran yang memberi pulangan kewangan yang besar kepada kelab-kelab EPL. Hasil siaran yang tinggi ini membolehkan kelab-kelab untuk melabur dalam infrastruktur, jurulatih, dan pemain-pemain bintang dari seluruh dunia.
Era Awal Liga Perdana Inggeris (1990-an)
Pada era 1990-an, EPL menyaksikan dominasi oleh kelab-kelab tertentu seperti Manchester United. Di bawah bimbingan Sir Alex Ferguson, Manchester United memenangi lapan gelaran liga sepanjang dekad tersebut dan memantapkan kedudukan mereka sebagai kuasa besar bola sepak Inggeris. Pemain-pemain seperti Eric Cantona, David Beckham, dan Roy Keane menjadi bintang utama dalam liga ini dan menarik minat peminat dari seluruh dunia.
Pada masa yang sama, kelab-kelab lain seperti Arsenal, Blackburn Rovers, dan Newcastle United turut mencabar kedudukan Manchester United. Blackburn Rovers, yang dimiliki oleh hartawan Jack Walker, memenangi gelaran EPL pada musim 1994-95, di bawah bimbingan pengurus Kenny Dalglish dan dengan bintang seperti Alan Shearer. Arsenal pula, di bawah kendalian Arsène Wenger pada akhir 1990-an, memperkenalkan gaya permainan yang menyeronokkan dan berjaya merangkul gelaran EPL.
Transformasi Liga Perdana Inggeris pada 2000-an
Memasuki era 2000-an, Liga Perdana Inggeris terus berkembang dengan pantas. Perjanjian penyiaran baru yang lebih lumayan dan kemasukan pemain-pemain antarabangsa menjadikan EPL lebih kompetitif dan menarik perhatian global. Berikut adalah beberapa perkembangan utama pada era 2000-an:
- **Kemasukan Pelabur Asing**: Pada tahun 2003, Roman Abramovich, seorang jutawan dari Rusia, membeli Chelsea dan melabur dalam pemain-pemain berbakat seperti Didier Drogba dan Frank Lampard. Kejayaan Chelsea dalam liga, termasuk dua kejuaraan berturut-turut pada 2004-05 dan 2005-06, menunjukkan impak besar pelaburan asing dalam EPL.
- **Era Dominasi Arsenal dan "The Invincibles"**: Arsenal, di bawah Arsène Wenger, mencipta sejarah pada musim 2003-04 apabila memenangi liga tanpa kalah dalam satu musim. Pasukan ini dikenali sebagai "The Invincibles" dan dipimpin oleh pemain-pemain bintang seperti Thierry Henry dan Patrick Vieira.
- **Kejayaan Manchester United dan Era Cristiano Ronaldo**: Manchester United terus mendominasi EPL pada era ini. Pada tahun 2006, Cristiano Ronaldo dan Wayne Rooney membantu Manchester United memenangi tiga kejuaraan berturut-turut, dari 2006-07 hingga 2008-09. Ronaldo, yang kemudiannya menjadi salah seorang pemain terbaik dunia, mencipta impak besar dalam EPL sebelum berpindah ke Real Madrid pada tahun 2009.
Liga Perdana Inggeris pada Era Moden (2010 hingga Kini)
Pada dekad 2010-an dan 2020-an, EPL telah menjadi fenomena global dan semakin kompetitif. Kelab-kelab dari EPL kini mampu menarik pemain-pemain bintang dan pengurus terkenal dari seluruh dunia. Beberapa perkembangan utama pada era ini termasuklah:
- **Kemasukan Pelabur dari Timur Tengah**: Pada tahun 2008, kelab Manchester City dibeli oleh Abu Dhabi United Group, yang membawa pelaburan besar-besaran dan memperkenalkan era baharu bagi kelab ini. Dengan pemain seperti Sergio Agüero, David Silva, dan Vincent Kompany, serta bimbingan Pep Guardiola sejak 2016, Manchester City berjaya menawan beberapa gelaran EPL.
- **Era Kejayaan Liverpool di bawah Jürgen Klopp**: Liverpool, yang sebelum ini menunggu hampir 30 tahun untuk meraih gelaran liga, akhirnya berjaya pada musim 2019-20. Di bawah kendalian Jürgen Klopp, Liverpool memenangi liga dengan prestasi luar biasa, termasuk mencatatkan rekod mata tertinggi dalam sejarah EPL.
- **Saingan Sempit antara Pasukan Besar**: EPL kini menyaksikan saingan sengit di kalangan "Big Six" iaitu Manchester United, Manchester City, Liverpool, Chelsea, Arsenal, dan Tottenham Hotspur. Saingan yang sengit ini menjadikan EPL sebagai liga yang sukar diramal dan sangat kompetitif.
- **Pengembangan Komersial dan Hak Penyiaran Global**: EPL telah menandatangani perjanjian penyiaran yang memberikan pulangan kewangan yang sangat tinggi. Liga ini mempunyai hak penyiaran di lebih 200 negara dan ditonton oleh jutaan peminat di seluruh dunia setiap minggu. Ini menjadikan EPL sebagai salah satu liga sukan yang paling menguntungkan dan berpengaruh.
Pemain-Pemain Ikonik dalam Sejarah EPL
Sepanjang sejarahnya, EPL telah menjadi platform bagi pemain-pemain berbakat untuk mencipta nama dan meninggalkan legasi mereka. Berikut adalah beberapa pemain ikonik dalam sejarah EPL:
- **Alan Shearer**: Shearer adalah penjaring terbanyak sepanjang zaman dalam EPL dengan 260 gol. Beliau bermain untuk Blackburn Rovers dan Newcastle United dan dikenali sebagai penyerang yang sangat berbisa.
- **Thierry Henry**: Bintang Arsenal ini dianggap sebagai salah seorang penyerang terbaik dalam sejarah EPL. Beliau mencatat banyak gol dan membantu Arsenal memenangi beberapa kejuaraan.
- **Cristiano Ronaldo**: Semasa bersama Manchester United, Ronaldo berkembang menjadi bintang dunia dan memenangi banyak anugerah termasuk Ballon d'Or. Beliau juga membantu Manchester United memenangi tiga kejuaraan EPL berturut-turut.
- **Wayne Rooney**: Rooney adalah penjaring terbanyak untuk Manchester United dan England. Beliau mempunyai rekod yang hebat dalam EPL dan menjadi ikon bagi Manchester United.
Kejayaan Komersial dan Kepopularan EPL
Selain dari segi su
kan, EPL juga berjaya dari segi komersial. Dengan nilai hak penyiaran yang tinggi dan kerjasama dengan penaja global, EPL adalah liga yang sangat menguntungkan. Pendapatan yang tinggi ini membolehkan kelab-kelab EPL untuk membeli pemain bintang dan melabur dalam fasiliti latihan yang canggih. EPL juga menjadi platform pemasaran bagi pelbagai syarikat besar, menjadikannya liga yang sangat berpengaruh.
Penutup
Liga Perdana Inggeris telah melalui perjalanan yang panjang untuk menjadi liga bola sepak terkemuka di dunia. Bermula daripada masalah kewangan dan reputasi pada tahun 1980-an, EPL kini adalah liga yang mendominasi pentas bola sepak antarabangsa dengan pemain, pengurus, dan peminat dari seluruh dunia. Saingan yang sengit, liputan media yang meluas, dan pemain-pemain bertaraf dunia menjadikan EPL liga yang dinanti-nantikan setiap musim. Kejayaan EPL bukan sahaja mencerminkan kemajuan dalam bidang bola sepak tetapi juga sebagai inspirasi bahawa liga bola sepak yang baik boleh memberi impak besar dalam industri sukan global.
Jom komen ! :)